Veikkojen katulätkäjoukkue oli tulessa viikonvaihteessa Espoossa pelatussa SM-alkuturnauksessa. Kotiintuomisina Kuopioon joukkueella oli turnausvoitto ja paikka Helsingin Kampin torilla pelattavaan lopputurnaukseen. Turnaus käynnistyi Veikkojen kannalta hieman yskähdellen Ikurin IFK:ta vastaan. IFK pääsi livahtamaan ensimmäisessä vaihdossa 1-0 johtoon ja johto kestikin toiseen erään asti. Tomi Penttinen päätti Veikkojen tuskan upealla viivavedollaan vastustajan ylänurkkaan. Kun vielä Janne Mönkkönen runnoi 2-1 voittomaalin vanhanaikaisella, oli Veikkojen ensimmäinen voitto tosiasia.

Seuraavat kaksi peliä olivatkin jo Veikkojen selkeää näytöstä. Ensimmäisessa ottelussa vastaan asettui Tsekkipolvet. Ottelusta Veikoille selkeä 7-0 voitto. Toisessa pinnapelissä Veikot kaatoi Tapiolan ZSKA:n selkein 7-1 numeroin. Jani Lyytinen ja Lauri Vehniäinen keräsivät otteluissa hyvän pinnasaalin ja nousivat tavoittelemaan turnauksen pistepörssin voittoa.

Viimeisessä runkosarjan ottelussa Veikot kohtasivat vakuuttavia otteita esittäneen Killerin. Ottelun alku mentiinkin Killerin painostaessa ja joukkue siirtyi muutamalla hienolla kaukolaukauksella 2-0 johtoon. Veikot pääsi kaventamaan ottelun lukemiin 2-1 mutta Killeri kuittasi tilanteen heti mennen jo ratkaisevantuntuisesti 3-1 johtoon. Veikkojen hienosta taisteluasenteesta jotakin kertoo kuitenkin se, että joukkue pystyi kampeamaan ottelun tasoihin. Tasoituksen viimeistelijänä toimi Matias Kiiskinen jopa hivenen liioitellu tuuletuksen saattelemana. Ottelussa nähtiin myös ikävä tilanne, kun Matti Hämäläinen sai vastustajan mailan kasvoihinsa ja joutui jättämään ottelun sekä koko turnauksen kesken. Joukkueet olivat runkosarjan osalta kaikilla mahdollisilla tavoilla tasoissa, joten lohkovoittaja jouduttiin ratkaisemaan arvalla. Tällä kertaa arpaonni ei suosinut Veikkoja, joten tuloksena lohkon kakkostila.

Sunnuntain puolivälierässä Veikkoja vastaan asettui oman lohkonsa voittanut PUS-Hockey. Otteluun Veikot sai myös uuden vahvistuksen, kun Vuorelasta kotoisin oleva ja nykyään Espoon Bluesin liigamiehistössä pelaava Roope Talaja liittyi joukkueeseen. Veikot hallitsi ottelua ja pystyi luomaan jatkuvvasti paikkoja vastustajan maalille. Jani Lyytinen päästi Veikot piinasta kahdella tarkalla sijoituksellaan, joten välieräpaikka oli varmistunut.

Välieräpelistä Espoon Lightningia vastaan muodostui varsin kuuma kamppailu. Etenkin Lauri Vehniäisen pelitapa ei miellyttänyt ilman suojavarusteita pelanneita pääkaupunkiseudun poikia, joten mies olikin jatkuvasti tukkanuottasilla jonkun vastustajan kanssa. Veikot keskittyi itse ottelussa kitisemisen sijaan pelaamiseen ja kuittasi ottelusta selkeän 3-0 voiton.

Finaalissa vastaan asettui jo kertaalleen turnauksessa kohdattu Killeri. Ottelu oli tasaista vääntöä Veikkojen hallitessa ottelua hienokseltaan. Roope Talaja vei Veikot 1-0 johtoon tulisella kääntölämärillään ja Jani Lyytinen viimeisteli 2-0 loppulukemat Lauri Vehniäisen tarjoiltua jalkanepillään miehelle tyhjän maalin. Sunnuntain esitys oli Veikkojen kannalta loistava. Kolme peliä maalierolla 7-0 ei jättänyt epäilyksille sijaa ja antaa hyvät lähtökohdat lopputurnaukseen.

Leijonat:

Kolme Leijonaa: Veikkojen puolustuspeli. Vastustajat saatiin pidettyä poissa parhailta paikoilta etenkin sunnuntaina ja loput tilanteet Mikko Koskinen hoiti ammattimiehen varmuudella. Myös hyökkäyspeli toimi Taikuri-Vehniäisen ja Maestro-Lyytisen johdolla.

Kaksi Leijonaa: Antti Tirkkosen ajosuoritus. Eko uhrautui neljän miehen puolesta ja ajoi halpamatkalaiset Kuopiosta Helsinkiin ja takaisin. Kiinnostui matkan aikana myös amerikkalaisesta jalkapallosta, joten mielenkiinnolla jäämme odottamaan lopputurnausta. Kiitos, Eko!

Yksi Leijona: Uusien pelaajien esitykset. Markus Rämä ja  sunnuntaiksi hätiin saatu Roope Talaja esiintyivät turnauksessa vakuuttavasti.

Tulokset:

Runkosarja

Veikot-Ikurin IFK 2-1

Veikot-Tsekkipolvet 7-0

Veikot-Tapiola ZSKA 7-1

Veikot-Killeri 3-3

Puolivälierä: Veikot-PUS-Hockey 2-0

Välierä: Veikot-Espoo Lightning 3-0

Finaali: Veikot-Killeri 2-0

Veikkojen pistepörssi TOP5:

1. Jani Lyytinen 8+6=14

2. Lauri Vehniäinen 5+6=11

3. Matias Kiiskinen 5+2=7

4. Janne Mönkkönen 4+2=6

5. Markus Rämä 1+4=5